Нещодавно науковці розробили нову технологію, яка дає змогу в реальному часі спостерігати за “диханням” рослин з високою чіткістю, паралельно фіксуючи об’єми вуглецю та води, якими вони обмінюються з атмосферою.
У науковій роботі вказується, що даний прогрес посприяє виявленню нових сортів, які матимуть прискорений ріст, потребуватимуть меншу кількість води та будуть більш пристосованими до засухи.
Загалом рослини вбирають повітря через мініатюрні пори на поверхні листя, іменовані продихами. Вони функціонують як регульовані вентилі, пропускаючи вуглекислий газ для здійснення фотосинтезу і одночасно дозволяючи воді випаровуватися в атмосферу. Проте, відстеження цього процесу було неможливим до останнього часу.
Дослідники з Університету Іллінойсу сконструювали унікальну систему Stomata In-Sight, що переборює обмеження попередніх методів. Ця система надає можливість одночасно спостерігати за мікроскопічними рухами продихів та вимірювати газообмін між листком і навколишнім середовищем у жорстко контрольованих умовах.
Ці пори впливають і на врожайність, відіграючи важливу роль у сільському господарстві, оскільки коли вони відкриті, рослина поглинає CO₂, необхідний для розвитку, але одночасно втрачає вологу.
«Кількість продихів і принцип їхньої дії безпосередньо впливають на ефективність використання водних ресурсів. Розуміння цього механізму — запорука створення стійких до засух сортів, що використовують менше води, які є стабільними у виробництві продуктів харчування, біопалива та біопродуктів»,— підкреслюється в дослідженні.